A partir de la necesidad que surgió para ayudar a las comunidades rurales con difícil acceso a distintas fuentes de electricidad, un grupo de investigadores de la Universidad Tecnológica de Campeche ha logrado desarrollar un proyecto Turbina eólica de eje horizontal tipo rehilete, que aporta una eficiencia eólica de un 58%.
Teniendo la idea en sus mentes, el grupo de científicos, formado por investigadores y estudiantes, empezó a llevar a cabo una serie de investigaciones, y llegados a un punto se dieron cuenta que todavía no se había utilizado el principio de funcionamiento del rehilete como turbina eólica generadora de energía a partir de la utilización de este recurso eólico.
Una de las razones que encontraron para la construcción de aerogeneradores es que estos producen energía limpia. Entre otros beneficios, podemos encontrar la seguridad, la limpieza, el hecho de que es ecológico, económico y práctico de utilizar. Gracias a esto, su mayor aplicación práctica se presenta en las zonas rurales más aisladas donde no es posible la electrificación debido a los métodos convencionales en zonas marginadas, por lo que con un aerogenerador es fácil asegurar el alumbrado domiciliario y público, radiocomunicaciones, educación y salud, entre otras.
La eficiencia del aerogenerador tipo rehilete oscila en 58%, cuando la máxima eficiencia eólica —según Betz—, es de 59%. "Reducimos el coste del aerogenerador por el tamaño del prototipo. De entrada es el tamaño, y la segunda vertiente es la manufactura de la turbina con nuevos materiales resistentes a la corrosión, así como un nuevo modelo de generador eléctrico", señaló.
Emilio Augusto Álvarez García, Luis Velázquez Cruz, Isidro Javier Domínguez, quienes participaron como asesores, y los alumnos Limberg Gallegos Lezama, Sergio de León Montaño y Yadira Gallegos Lezama, llevan desarrollando el proyecto casi dos años.
Según explica Álvarez García, un aerogenerador es una máquina que se utiliza para convertir la energía cinética del viento en energía mecánica. En su búsqueda de soluciones alternativas, su trabajo se centró en el estudio del principio del funcionamiento del rehilete para su posible utilización como una turbina eólica generadora de energía, a partir del aprovechamiento de la energía del viento. De acuerdo con Álvarez García, una de las dificultades que se encontraron a la hora de desarrollar el proyecto, fue superar los estándares de calidad en la generación de electricidad con respecto a los aerogeneradores comerciales. "Sin embargo, por fortuna hemos alcanzado a superar algunos estándares. Lo difícil fue saltar esa etapa donde con un metro de diámetro se generara de 450 a 550 watts cada hora. Esos fueron los retos para nosotros porque de otra forma estaríamos por debajo del estándar comercial", detalló. Álvarez García afirmó también que el grupo de investigación de la universidad busca llevar este sistema al mercado para que se puedan hacer instalaciones en casa habitación con este tipo de aerogeneradores. Actualmente se encuentra en vías de patente y el proyecto ha participado en diversos certámenes nacionales e internacionales en países como Reino Unido y Cuba.
"El primer evento al que asistimos fue el London International Youth Science Forum (LIYSF), que se celebró en Londres, Inglaterra. Un intercambio de jóvenes científicos donde cada país participa con los proyectos más sobresalientes para intercambiar ideas. Muchas personas opinaron que el proyecto tenía mucho potencial. En los meses posteriores fuimos invitados a Cuba para una conferencia internacional UNICA 2016 donde participamos con dicho proyecto, el cual generó buenas opiniones", relató Álvarez García.
En este momento, el equipo se encuentra en vías de comercializar el producto y han estado en reuniones con diversas empresas mexicanas, porque aseguran que además de ganancias económicas, lo que buscan es un impacto social en México y que el producto pueda ser llevado a comunidades rurales del país a un bajo coste, para ayudar a mitigar las carencias de familias de escasos recursos, así como a todo aquel que desee adquirirlo.
